Вчера ровно в полдень у самолёта, что стоит на входе в бывшее военное училище лётчиков, собралось много людей. Кроме пожилых мужчин и женщин, сюда пришли и те, кто помоложе – с седыми висками, армейской выправкой и совсем  молодые офицеры. Все  прощались с Милием Ивановичем Старостиным… Он ушёл, не дожив буквально полтора месяца до своего 93-летия. Хотя очень мечтал встретить в кругу семьи 100-летний юбилей. 

Жизнь уральского парня оказалась накрепко связана с нашим городом. В школе Милий учился на зависть многим, посещал авиамодельный кружок. Это увлечение и определило его дальнейшую судьбу.  В октябре 1941 года десятиклассника прямо из-за парты вызвали в военкомат и направили в авиацию. Воевал с 1944-го на севере и в Прибалтике. В его полётной книжке за неполный год боёв числилось 65 боевых вылетов, четыре лично потопленных транспорта, пять быстроходных десантных барж с войсками и техникой, сторожевой корабль, 31 автомашина, 12 повозок, множество живой силы. Впрочем, каждый, кто имел счастье пообщаться с Милием Ивановичем в мирное время, мог видеть награды:  три ордена Красного Знамени, орден Отечественной войны 1-й степени и 20 медалей, среди которых редкие и поэтому особо ценные медали – Ушакова и Жукова.

В наш город Милий Старостин попал в конце 40-х годов. Он был назначен старшим штурманом лётного полка в ЕВВАУЛ. В Ейске окончил вечернюю школу и получил аттестат зрелости о среднем образовании, а после продолжил обучение на краткосрочных штурманских курсах в Краснодаре и пересел на МИГ-15. Так и летал, обучая курсантов, вплоть до 1960 года. Потом стало подводить здоровье. Милий Иванович ушёл из армии по собственному желанию и устроился слесарем на авиаремонтный завод, где проработал 24 года. До последнего времени Старостин активно участвовал в военно-патриотическом воспитании молодёжи.

Сусанна СОМОВА, сайт priazovka.ru